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Idées recues

La climatisation me rend malade!


Non! A lire sans modération.


Article du Figaro.



Voici l'extrait de l'article:



" Maux de tête, écoulement nasal, éternuements, gorge irritée... Comment ces symptômes typiquement hivernaux peuvent-ils s’immiscer dans nos vies en plein été? Pour beaucoup, le coupable est vite trouvé: c’est la «clim» qui, avec son souffle glacé tombant sur nos épaules, nous a fait «prendre froid». Cette idée reçue a la vie dure et pourtant, elle n’est pas tout à fait exacte.


La climatisation ne provoque pas le rhume

«La climatisation n’est pas un facteur de risque d’infections virales» Dr Calafiore

Un rhume n’est jamais que la manifestation d’une infection, le plus souvent par un virus (il en existe plus de 200). Ces derniers sont actifs toute l’année, même l’été! Un rhume n’est pas la conséquence d’un coup de froid. Cela signifie simplement que vous avez été en contact avec un virus - par inhalation de gouttelettes projetées par une personne infectée, par contact de main à main ou via des objets contaminés - et que votre système immunitaire met quelques jours à se débarrasser de l’intrus. S’il vous prenait l’envie de passer quelques minutes en sous-vêtements dans la neige ou sous la bouche d’une climatisation, le risque de tomber malade serait proche de celui encouru si vous passez la soirée devant la cheminée, à nombre de virus égal. Toutefois, il est vrai que le froid altère notre système immunitaire, ce qui nous rend plus vulnérables.

La climatisation pourrait-elle toutefois contribuer de façon indirecte à la propagation de microbes? Cela semble peu probable. «Ce n’est pas un facteur de risque d’infections virales», indique le Dr Matthieu Calafiore, médecin généraliste et maître de conférences à l’université de Lille. «Ces équipements comportent des filtres qui permettent de minimiser les risques et l’air est renouvelé régulièrement». Sur ce dernier point, le Code du travail est très clair: dans un bureau, le débit minimal d’air neuf doit être de 25 mètres cubes par heure ; pour les restaurants et les magasins, 30 mètres cubes et pour les ateliers avec travail physique léger, la norme est fixée à 45 mètres cubes par heure.


Des muqueuses asséchées

«La climatisation assèche les muqueuses nasales qui vont être fragilisées et, en réaction, vont s’humidifier un peu plus, ce qui peut aboutir à une rhinite» Dr Calafiore

La climatisation n’est toutefois pas totalement innocente. «L’un des principes de la climatisation est de refroidir l’air et de l’assécher, explique le Dr Calafiore. Cela assèche les muqueuses nasales qui vont être fragilisées et, en réaction, vont s’humidifier un peu plus, ce qui peut aboutir à une rhinite (écoulement nasal). Mais celle-ci n’est pas liée à une infection». Si cette sécheresse s’étend aux sinus, ce dédale de cavités situées en arrière du nez, cela peut provoquer des douleurs similaires à celles d’une sinusite. Et sans cette barrière humide, nous sommes effectivement plus vulnérables aux microbes.

Pour remédier à ce problème, la plupart des climatisations sont équipées d’un système d’humidification. Et en l’absence d’entretien, cela peut, dans des cas exceptionnels, aboutir à des cas de légionellose. Cette infection respiratoire grave mais non contagieuse est provoquée par l’inhalation de légionelles, des bactéries capables de se développer dans les eaux stagnantes et chaudes des réseaux de distribution d’eau ou des circuits de refroidissement. En 2003, une épidémie de légionellose dans le Nord-Pas-de-Calais a provoqué 18 décès, non pas à cause de la climatisation mais en raison de la contamination du système de refroidissement d’une usine.

Non contente d’assécher les muqueuses nasales, la climatisation peut aussi entraîner une sécheresse oculaire, surtout chez les personnes porteuses de lentilles. «La surface de l’œil est comme la muqueuse nasale: une couche de liquide permet d’évacuer les poussières et les microparticules», explique le Dr Calafiore. «Sans ce filtre, l’œil est plus sensible et il y a un risque augmenté de conjonctivites allergiques».

Un torticolis, une contraction aux épaules? Là encore, la climatisation peut être légitimement accusée. «Si l’air est directement projeté sur la personne, la sensation de froid peut entraîner une contraction réflexe de certains muscles, qui peut durer plusieurs heures», indique le médecin. «Il est recommandé de ne jamais mettre la climatisation à une température ayant plus de 7 degrés d’écart avec la température extérieure», poursuit-il. Et pour cause, une différence de température trop importante n’est pas anodine. «L’organisme peut avoir du mal à gérer un tel écart, surtout les personnes âgées, chez qui cela peut perturber le fonctionnement cardiaque».


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